I biellesi, gente dura

Un contadino scendeva un giorno a Biella. faceva un tempo così brutto che per le strade non si poteva quasi andare avanti. Ma il contadino aveva un affare importante e continuava ad andare a testa bassa, contro la pioggia e la tempesta.

Incontrò un vecchio che gli fece: - Buon dì! Dove andate, buon uomo, così in fretta? - A Biella, - disse il contadino, senza fermarsi.

- Potreste dire almeno: "se Dio vuole".

Il contadino si fermò, guardò il vecchio in faccia e ribatté: - Se Dio vuole, vado a Biella; e se Dio non vuole, devo andarci lo stesso.

Ora, quel vecchio era il Signore. - Allora a Biella ci andrete tra sette anni, - gli disse. - Intanto, fate un salto dentro quel pantano e stateci sette anni.

E il contadino si trasformò tutt'a un tratto in una rana, spiccò un salto e giù nel pantano.

Passarono sette anni. Il contadino uscì dal pantano, tornò uomo, si calcò il cappello in testa, e riprese la strada per il mercato.

Dopo pochi passi, ecco di nuovo quel vecchio. - Dov'è che andate di bello, buon uomo? - A Biella.

- Potreste dire: "se Dio vuole".

- Se Dio vuole, bene; se no, il patto lo conosco, e nel pantano ci so andare ormai da solo. E non ci fu verso di cavarne altro.