Gobba, zoppa e collotorto

C'era un Re che faceva quattro passi. Guardava la gente, le rondini, le case, ed era contento. Passò una vecchietta, che andava per i fatti suoi, una vecchietta proprio a modo, solo che zoppicava un poco da una gamba, ed era anche un po' gobba, e in più aveva il collo torto. Il Re la guardò e disse: - Gobba, zoppa e collotorto! Ah, ah, ah! - e le scoppiò a ridere in faccia.

Quella vecchietta era una fata. Fissò il Re negli occhi e disse: - Ridi, ridi, ne riparleremo domani.

E il Re scoppiò in un'altra risata: - Ah, ah, ah!

Questo Re aveva tre figlie, tre belle ragazze. L'indomani le chiamò per andare a spasso insieme. Si presentò la figlia maggiore. E aveva la gobba. - La gobba? - disse il Re. - E come t'è venuta?

- Ma, - disse la figlia, - la cameriera non m'ha rifatto bene il letto, così stanotte m'è venuto tanto di gobba.

Il Re cominciò a passeggiare su e giù per la sala; si sentiva nervoso.

Fece chiamare la seconda figlia, e questa si presentò col collo torto. - Cos'è questa storia? - disse il

Re, - che c'entra adesso il collo torto?

- Sai, - rispose la seconda figlia, - la cameriera pettinandomi m'ha tirato un capello... E io sono rimasta così col collo torto.

- E questa? - fece il Re vedendo la terza figlia che s'avanzava zoppicando, - e questa perché zoppica, adesso?

- Ero andata in giardino, - disse la terza figlia, - e la cameriera ha colto un fior di gelsomino e me l'ha tirato. M'è cascato su un piede e son rimasta zoppa.

- Ma chi è questa cameriera! - gridò il Re. - Che venga in mia presenza!

Fu chiamata la cameriera: venne davanti al Re afferrata e trascinata dalle guardie, perché - diceva - si vergognava di farsi vedere: era gobba, zoppa e torta nel collo. Era la vecchietta del giorno prima! Il Re la riconobbe subito, e gridò: - Fatele una camicia di pece!

La vecchietta si fece piccina, piccina, la sua testa diventò aguzza come un chiodo. C'era un buchino nel muro e la vecchietta ci si ficcò dentro, passò dall'altra parte e sparì, lasciando lì solo la gobba, il collo torto e il piede zoppo.